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Indicadores de la Sensación Térmica

Sin importar la temperatura, el cuerpo humano siente más frio a medida que se aumenta la velocidad del viento, al combinar la temperatura con la velocidad del viento, nos da como resultado la Sensación Térmica, la cual es la que percibimos, y nos determina la temperatura real. Como lo indica el Sgt. cuadro.

En la anterior tabla observamos como a medida que la velocidad del viento aumenta, con una misma lectura de la temperatura ambiente, la sensación térmica que percibe el trabajador es mucho mayor.

RECOMENDACIONES

Es aconsejable utilizar ropa de protección contra el frio cuando se trabaja a 4°C o por debajo de esta temperatura.

La vestimenta deberá generar un aislamiento térmico que determine la cantidad de aire muerto intermedio que permanezca entre la piel y la ropa.

La protección por capas es la más aconsejable a medida que se entra en ambientes más fríos, ya que se genera una mayor protección que con una sola capa gruesa contenida entre las mismas. Múltiples capas permiten la apertura o remoción de alguna de ellas para prevenir la sudoración excesiva.

Las capas de dotación interna deben permitir la transpiración del cuerpo, evitando así la acumulación de sudor.

Las capas externas deben ser preferiblemente en telas impermeables, y de fácil colocación.

Las chaquetas por ejemplo, deben permitir su apertura a la altura de la cintura, cuello y muñecas para ayudar a controlar el calor generado por el cuerpo.

El 50% del calor corporal se pierde por las extremidades, en especial la cabeza, por lo que es recomendare la utilización de protección térmica en estas áreas.

La ropa debe mantenerse seca, se aconseja que mientras el trabajador este en su momento de descanso, coloque las prendas en un lugar cálido para ayudar a la evaporación de la humedad que estas puedan contener.

Próximamente continuaremos…

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Esta puede ser debida al trabajo en determinados ambientes industriales (cámaras frigoríficas, almacenes fríos, etc.) en los que por razones técnicas, la temperatura ha de mantenerse muy baja, en ocasiones hasta 35º C bajo cero.

Al igual que en el caso de exposiciones al calor, los efectos de la exposición al frío son inmediatos, y los trabajadores deben estar entrenados para identificar los síntomas de una exposición excesiva.

Es fundamental evaluar la exposición al frío y aplicar las medidas preventivas para desarrollar este tipo de trabajo en condiciones seguras.

La exposición laboral a ambientes fríos puede provocar diversas lesiones o efectos contra la salud, los cuales se denominan en su conjunto estrés debido al frío.

Un ambiente frío afectará en más o en menos el confort del trabajador en función de los siguientes factores:

• La temperatura del aire, dado que genera un ambiente más frío o mas cálido)
• El movimiento o velocidad del aire dado que modifica la sensación térmica o percepción del frío
• La humedad del aire (contenido de vapor de agua en aire) dado que el cuerpo pierde calor 25 veces más rápido en aire húmedo que en aire frío)

La exposición al frío intenso puede producir lesiones localizadas en los tejidos vivos llamadas congelaciones, que pueden ser superficiales o profundas. La congelación se localiza preferentemente en la periferia del cuerpo, siendo las zonas más afectadas la cara, ya que el rostro no suele cubrirse y los dedos de las manos y los pies.

Otra forma de lesión localizada por frío es el “pie de trinchera”, proceso originado por la exposición crónica al frío, sobre todo por la inmersión prolongada en agua fría, y que se va agravando por el empleo de calzado ajustado.

El primer síntoma de peligro ante el estrés por frío es sentir dolor en las extremidades. Otro síntoma es el tiriteo, que alcanza el máximo cuando la temperatura interna del cuerpo desciende a 35º C. El tiriteo es un mecanismo de defensa del organismo para generar el calor necesario que compense la pérdida de calor hacia el ambiente.

Ante la aparición de tiritones debe cesar la exposición al frío de forma inmediata

La consecuencia más grave de la exposición al frío es la hipotermia. Se habla de hipotermia accidental cuando la temperatura central del cuerpo humano desciende por debajo de los 35º C de forma espontánea, generalmente en ambiente frío o por inmersión y sin lesión previa del hipotálamo, zona cerebral donde se sitúa el centro regulador de la temperatura

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Reaccion del cuerpo ante bajas temperaturas.

Cuando una persona se expone a bajas temperaturas, se pone en marcha una serie de respuestas fisiologicas.

Si se esta bien protegido del medio externo, no debe aparecer ninguna de estas respuestas, en caso contrario, hay que sospechar que las medidas de proteccion no son suficientes o son inadecuadas, para el ambiente de trabajo en que se encuentra el operario

· Aparece una sensacion de “TENER FRIO”

· La piel se vuelve palida, esto se debe al intento de perder menos calor por la piel, al contraerse los pequeños vasos superficiales (vasos perifericos). Llega menos sangre a la piel, por lo que esta se vuelve palida.

· La tension arterial aumenta, debido a la contraccion de los vasos perifericos

· El corazon bombea sangre con mas fuerza, esto se nota en las palpitaciones

· Se produce tiritacion y escalofrios, con el fin de producir mas calor corporal

· La destreza manual disminuye por los escalofrios, es mas facil cometer errores y sufrir accidentes

· Se respira mas profundamente y aumentan las secreciones en nariz y bronquios

· Se produce mayor cantidad de orina ( diuresis por frio)

· Se promueve una conducta que tiende a buscar zonas de mayor temperatura, a abrigarse mas y a realizar actividad física para entrar en calor.

Le recomendamos estar atento a estas conductas, para asi garantizar que sus empleados trabajen mas comoda y eficientemente.

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La exposición laboral a ambientes fríos (cámaras frigoríficas, almacenes fríos, trabajos en el exterior, etc.) depende fundamentalmente de la temperatura del aire y de la velocidad del aire. El enfriamiento del cuerpo o de los miembros que quedan al descubierto puede originar hipotermia o su congelación. Es relativamente desconocido el sistema de valorar la magnitud del riesgo que supone el trabajo en ambientes fríos por lo que en este documento se informa de la tendencia actual al respecto, proporcionando una herramienta, que aunque todavía no es objeto de Norma, si que se ha estudiado por la International Standard Organización (ISO) en forma de documento de base (Technical Report. ISO TR 11079:1993 “Evaluation of cold environments. Determination of re quired clothing insulation. IREQ”).

El cuerpo humano genera energía a través de numerosas reacciones bioquímicas cuya base son los compuestos que forman los alimentos y el oxígeno del aire inhalado. La energía que se crea se emplea en mantener las funciones vitales, realizar esfuerzos, movimientos, etc. Gran parte de esta energía desprendida es calorífica. El calor generado mantiene la temperatura del organismo constante siempre que se cumpla la ecuación del balance térmico (ver apartado Evaluación del riesgo por enfriamiento general del cuerpo).

Cuando la potencia generada no puede disiparse en la cantidad necesaria, porque el ambiente es caluroso, la temperatura del cuerpo aumenta y se habla de riesgo de estrés térmico. Si por el contrario el flujo de calor cedido al ambiente es excesivo, la temperatura del cuerpo desciende y se dice que existe riesgo de estrés por frío. Se generan entonces una serie de mecanismos destinados a aumentar la generación interna de calor y disminuir su pérdida, entre ellos destacan el aumento involuntario de la actividad metabólica (tiritera) y la vasoconstricción. La tiritera implica la activación de los músculos con la correspondiente generación de energía acompañada de calor.

La vasoconstricción trata de disminuir el flujo de sangre a la superficie del cuerpo y dificultar así la disipación de calor al ambiente. Paradójicamente y debido a la vasoconstricción, los miembros mas alejados del núcleo central del organismo ven disminuido el flujo de sangre y por lo tanto del calor que ésta transporta, por lo que su temperatura desciende y existe riesgo de congelación en manos, pies, etc.

Estos dos efectos principales del frío, descenso de la temperatura interna (hipotermia) y congelación de los miembros originan la subdivisión de las situaciones de estrés por frío en enfriamiento general del cuerpo y enfriamiento local de ciertas partes del cuerpo (extremidades, cara, etc.)

Según la American Conference of Governmental industrial Hygienists (ACGIH), los efectos sufridos por el organismo cuando desciende su temperatura interna (enfriamiento general del cuerpo) son los que se muestran en la tabla 1.

 Tomado de la página de internet http://www.estrucplan.com.ar